Avez-vous déjà entendu parler de Caffenol ? Il s’agit d’une alternative au processus de développement photographique traditionnel qui utilise une solution à base de café soluble non décaféiné. À la base, le développement est le processus chimique qui permet de rendre visible l’image latente imprimée sur un film ou un papier photographique. Le Caffenol est né en 1995 lors d’une expérience menée par la classe de technologie photographique du Rochester Institute of Technology, dans le but de créer un révélateur de film photographique à partir d’ingrédients ménagers courants. La première formule comprenait du café, du carbonate de sodium et de l’hydroxyde de potassium, mais au fil du temps, elle a été considérablement améliorée par l’ajout d’acide ascorbique (vitamine C), qui accélère le temps de développement et prévient les effets de halo sur les images. Si vous souhaitez expérimenter le Caffenol, veillez à respecter le dosage et le temps de développement pour obtenir les résultats souhaités.
Après avoir sorti le film du magasin de l’appareil photo, il faut l’envelopper dans un récipient en spirale et le placer dans la cuve, le tout dans une pièce totalement obscure. Mais quel détecteur utiliser pour rendre visible l’image imprimée sur le film ? Les chimistes de laboratoire utilisent généralement des substances toxiques telles que le méthanol et l’hydroquinone, mais il existe également des alternatives naturelles et peu coûteuses telles que le Caffenol, une solution de développement composée de café soluble non décaféiné, de bicarbonate de sodium et de sulfate de cuivre.
Caffenol a été conçu en 1995 par le professeur Scott A. Williams du Rochester Institute of Technology comme une solution de développement photographique alternative et durable utilisant des ingrédients domestiques. Au fil du temps, la formule a été affinée par l’ajout d’acide ascorbique (vitamine C), qui permet le phénomène de super additivité, réduisant le temps nécessaire et agissant comme un anti-alcool. Outre sa durabilité et son accessibilité, Caffenol offre également la possibilité d’expérimenter et de personnaliser le processus de développement, grâce à sa flexibilité et à la variation des doses et des temps de développement.
Utiliser le café pour développer les photos
Si vous êtes un amateur de photographie analogique et que vous souhaitez essayer le Caffenol comme révélateur de photos, plusieurs recettes sont disponibles. Cependant, je vous propose ma version préférée, qui nécessite la préparation de deux solutions. Dans la solution A, nous mélangeons 54 g de carbonate de sodium avec 300 ml d’eau, tandis que dans la solution B, nous mélangeons 16 g d’acide ascorbique et 40 g de café soluble. En outre, pour réduire le trouble, en particulier sur les films très sensibles, on peut ajouter 1 g de bromure de potassium ou 10 g de sel iodé. Ces doses correspondent à un litre de révélateur, mais pour révéler un film de 35 mm, 300-350 ml suffisent. Il est important de noter que la quantité excédentaire d’agent révélateur n’est pas réutilisable, je vous conseille donc de calculer la quantité en fonction de l’usage que vous souhaitez en faire. Une fois les deux solutions préparées, il faut les mélanger dans un récipient et laisser les cristaux se dissoudre complètement avant d’utiliser le Caffenol comme révélateur photographique.
Après avoir préparé la solution de Caffenol comme révélateur photographique, il faut insérer le film dans la cuve et verser la solution à l’intérieur, en agitant la cuve trois ou quatre fois par minute. Le temps d’agitation varie en fonction du film utilisé et dure généralement 15 minutes. Il est important de noter que le lavage après l’action de Caffenol prendra plus de temps que d’habitude, afin d’éliminer complètement les résidus de café. Après le lavage, il est essentiel de fixer le film à l’aide de produits chimiques de laboratoire normaux. N’oubliez pas que, malgré l’utilisation d’agents de développement alternatifs tels que le Caffenol, la fixation du film doit toujours être effectuée à l’aide de procédures chimiques normales.
Quel type de café utiliser ?
Pour obtenir les meilleurs résultats avec Caffenol, il est important d’utiliser du café soluble au goût fort, capable de produire des noirs plus contrastés, et du carbonate de sodium Solvay, au lieu du bicarbonate de sodium. Comme pour tout nouveau procédé de développement, il est toujours conseillé de faire un essai sur un film test, en utilisant plusieurs morceaux de film avec des images test dans différentes conditions de lumière et d’exposition. Il est également important d’utiliser la solution de Caffenol fraîchement préparée, car elle se dégrade facilement avec le temps. Une fois la recette adaptée à nos besoins, il est essentiel de reproduire avec précision toutes les procédures adoptées et de mesurer les ingrédients. Bien que le Caffenol soit principalement considéré comme un révélateur de films noir et blanc, les résultats sur les films couleur et les diapositives sont uniques et peuvent produire des tons sépia étonnants.
Je vous laisse découvrir une vidéo de Clic Argentique qui explique parfaitement l’ensemble du processus dans cette vidéo.
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