Trépieds avec ou sans colonne centrale : guide comparatif, utilisation, différences, produits par coûts et marques
Tous les photographes, amateurs ou professionnels, possèdent un tripode (ou trépied). Le monde des trépieds est si vaste et si riche en choix qu’il peut parfois vous faire perdre la tête. Il existe des centaines de modèles différents, avec autant de dizaines d’accessoires.
Une des questions hamlétiques pour de nombreux photographes est : trépied avec ou sans colonne centrale ?
Ce guide est destiné à aider ceux qui pensent qu’il est impossible de s’y retrouver parmi les nombreux choix proposés sur le marché de la photographie. Nous allons donc essayer d’analyser les différences entre les trépieds avec et sans colonne centrale, leurs utilisations et leurs coûts.
Trépieds photographiques
Le trépied photographique a une structure bien connue, mais essayons de la résumer. Un trépied se compose de trois pieds (souvent ” télescopiques “), d’une tête sur laquelle est placé l’appareil photo ou la caméra vidéo, de trois pieds (qui peuvent être interchangeables et dotés de différentes ouvertures) et, dans la plupart des cas, mais pas tous, d’une colonne centrale extensible.
La qualité d’un trépied photographique peut être déduite de trois facteurs : la possibilité d’ajouter des accessoires au produit (c’est-à-dire sa capacité ou non à être “montable” avec d’autres pièces), sa stabilité et les matériaux avec lesquels il est fabriqué.
Il existe des trépieds en aluminium, plus lourds et très stables, mais moins faciles à transporter ; il existe des trépieds en fibre de carbone, très légers, plus chers mais moins stables. En somme, il y en a pour tous les goûts. Voyons maintenant les différences de base entre les trépieds qui ont une colonne centrale et ceux qui n’en ont pas.
Trépieds avec colonne centrale
Ces trépieds comportent généralement un trou dans lequel passe la colonne centrale, qui peut être levée ou abaissée selon les besoins grâce à une vis, qui serre ou desserre la poignée. La colonne se termine par la “tête” du trépied, l’élément sur lequel l’appareil photo ou la caméra est ensuite monté. Le type de tête varie d’un modèle à l’autre : dans les modèles les moins chers, l’appareil photo est simplement vissé sur la tête, tandis que dans les modèles plus chers, des mécanismes plus spécialisés, de déclenchement ou hybrides sont montés, permettant une plus grande souplesse du produit.
Les trépieds avec une colonne centrale présentent de nombreux avantages. Tout d’abord, la possibilité d’atteindre des hauteurs très élevées. En effet, outre l’extension des trois pieds, le trépied, à l’aide de la colonne centrale, peut également dépasser une hauteur de 2 mètres et garantir une vue panoramique. En outre, grâce à divers systèmes mécaniques et techniques, en montant des types spécifiques de têtes et de supports, la colonne peut également devenir “décentrée” : en d’autres termes, elle peut se déplacer horizontalement et non plus seulement verticalement.
L’utilisation de la colonne centrale, précisément pour cette raison, varie en fonction des photographies que l’on veut prendre. Dans tous les cas, elle est très importante lorsque le photographe ne peut pas déplacer le sujet à photographier ou agir sur lui : c’est pourquoi la colonne centrale est essentielle pour la macrophotographie, pour la photographie dite “still life” et pour la photographie vue du dessus (flat lay photography), principalement connue dans le secteur commercial et publicitaire.
L’inconvénient de ces trépieds est que, comme ils sont très hauts, ils sont quelque peu instables (à moins que vous puissiez fixer un lest à la colonne centrale… et il existe plusieurs modèles de ce type). Il faut aussi dire qu’avec ces trépieds, lorsque la colonne est en extension maximale, il faut éviter de monter des appareils ou des objectifs très lourds car ils risqueraient de tomber. Enfin, certains modèles permettent à la colonne centrale de se désengager complètement et de devenir un “monopode“, ce qui est utile pour les prises de vue vidéo et photo plus créatives.
| Avantages | Inconvénients |
| Très utile pour de nombreux types de photographie | Si la colonne est allongée, le trépied est moins stable. |
| Il peut aussi devenir un monopode | Ne supporte pas de charges lourdes |
| Peut atteindre des hauteurs très élevées | |
| Il peut également se déplacer horizontalement et pas seulement verticalement. |
Trépieds sans colonne centrale
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Par rapport à leurs cousins dotés de la colonne centrale et de toutes ses fonctions, ces trépieds peuvent s’élever beaucoup moins, mais grâce à l’extension plus impressionnante des jambes, ils parviennent tout de même à atteindre au moins le niveau des yeux. Pour compenser l’absence de colonne, les pattes sont plus longues et peuvent avoir jusqu’à 5 clics d’extension ; en conséquence, le trépied peut être plus lourd et parfois inconfortable à transporter (sauf si vous l’achetez en fibre de carbone, qui est le matériau le plus léger qui soit).
Ces trépieds sont particulièrement adaptés à la photographie de paysage et peuvent maintenir une plus grande stabilité que les autres.
De plus, en l’absence de la colonne centrale et de son support, les pieds peuvent généralement être décrochés et ouverts complètement, ce qui garantit une photographie par le bas, près du sol (en position couchée, pour être clair).
| Avantages | Inconvénients |
| Excellente longueur de jambe | Moins d’extension en hauteur |
| Grande stabilité | Plus lourd |
| Excellent pour la photographie de paysages | |
| Pieds amovibles et “ouvrables”, pour la photographie au sol. |
Prix
Le coût des trépieds peut varier en fonction du modèle. Il est certainement très important de comprendre qu’il existe une gamme spécifique de trépieds pour chaque type de photographie. Cela dit, il n’y a pas d’énormes différences de prix entre les trépieds avec et sans colonne centrale : vous dépenserez plus ou moins la même somme. Le véritable facteur discriminant est la qualité du trépied. Pour un trépied de bonne facture, vous pouvez dépenser environ 50 à 100 euros. Pour le haut de gamme, en revanche, vous pouvez dépenser encore plus de 200 euros.
