La symétrie en photographie peut sembler difficile à créer, mais elle n’est pas aussi difficile qu’on pourrait le penser et elle est très puissante.
Grâce à cet effet, vous pouvez produire des photos de visage à la fois audacieuses et équilibrées. Vous pouvez capter l’attention de l’observateur et la maintenir. C’est pourquoi tout photographe devrait prendre le temps d’explorer la technique de la composition symétrique : ce qu’elle est, comment elle fonctionne et comment vous pouvez l’utiliser pour obtenir des résultats étonnants.
Dans cet article, je partage toutes les bases que je connais avec de nombreux conseils.
Qu’est-ce que la symétrie en photographie ?
La symétrie fait référence à tout type de réflexion sur une ligne imaginaire. Cela inclut les reflets réels, où une surface réfléchissante crée une symétrie.
Parce qu’ils sont à la fois intéressants et très visibles, les reflets vrais sont le type de symétrie le plus courant dans les compositions photographiques. Les photographes s’intéressent souvent aux reflets dans l’eau et dans les fenêtres en verre.
Mais la symétrie englobe également les situations où deux éléments distincts semblent être des reflets l’un de l’autre.
La création d’un tel “faux” équilibre nécessite un œil d’aigle, mais si vous parvenez à le trouver, vous obtiendrez souvent une belle photo.
Enfin, la symétrie comprend les situations où un élément se reflète autour d’un seul point.
C’est souvent le cas en macrophotographie, où les gros plans de fleurs et de plantes mettent l’accent sur les reflets radiaux autour du cadre.
Pourquoi la symétrie fonctionne-t-elle ?
La symétrie crée des photos extraordinaires principalement en raison de son effet d’équilibre compositionnel, qui fait que les deux côtés du cadre semblent avoir le même poids.
Les meilleures compositions tendent à être équilibrées le long de l’axe vertical, ce qui signifie que le côté droit du cadre doit paraître aussi “lourd” que le côté gauche. (Je fais ici référence au poids des éléments visuels, plutôt qu’à un poids réel ; cela concerne principalement la taille et la couleur, où les objets plus grands et plus proéminents “pèsent” plus que les objets plus petits et moins proéminents).
Par conséquent, la symétrie verticale crée des images bien équilibrées dans lesquelles les deux côtés du cadre ont le même poids.
Du point de vue de la composition, la symétrie horizontale a tendance à être moins importante, parce que nous n’évaluons pas vraiment le poids le long de l’axe horizontal. Mais il a son importance, ne serait-ce qu’un peu, et il vaut donc la peine de réfléchir également à l’équilibre horizontal.
D’ailleurs, l’équilibre n’est pas la seule raison pour laquelle il est bon d’inclure la symétrie dans vos photos. La symétrie crée également un niveau d’intensité dans la composition, ce qui permet d’obtenir des résultats très audacieux.
Naturellement, la création de compositions intenses n’est pas toujours le but recherché. Mais lorsque l’intensité est ce que vous recherchez, la symétrie est une excellente technique à essayer !
Types de symétrie
Voyons plus en détail les différents types de symétrie et les endroits où vous pouvez les trouver.
Symétrie verticale
La symétrie verticale est un reflet le long de l’axe vertical (c’est-à-dire les côtés gauche et droit du cadre).
Les reflets le long de l’axe vertical sont relativement courants dans la nature (ils apparaissent sur la plupart des organismes), c’est donc une technique particulièrement utile pour les photographes de paysages, de macro et d’animaux sauvages. Par exemple, voici une photo de paysage qui présente un reflet vertical,
Symétrie horizontale
La symétrie horizontale est un reflet le long de l’axe horizontal. En d’autres termes, votre scène doit se refléter sur une ligne similaire à l’horizon.
Cette symétrie est souvent créée par des reflets dans l’eau. De nombreuses photos de paysages magnifiques s’appuient sur les reflets d’un lac, mais gardez à l’esprit que vous n’êtes pas obligé de travailler avec des lacs pittoresques ; vous pouvez également trouver des reflets horizontaux dans des flaques d’eau, des piscines et bien plus encore.
Les reflets horizontaux sont certes agréables, mais ils n’offrent pas le même niveau d’équilibre que les reflets verticaux. Toutefois, la symétrie horizontale crée un effet de netteté.
Symétrie diagonale
La symétrie diagonale est plus rare que la symétrie verticale ou horizontale. Il s’agit de reflets en diagonale dans le cadre.
Elle est assez difficile à trouver, mais elle donne un sentiment intéressant de désorientation, et convient donc aux images destinées à communiquer une tension.
D’ailleurs, même si vous ne trouverez pas beaucoup de reflets diagonaux dans la nature, vous pouvez les créer vous-même en choisissant un sujet à symétrie horizontale, puis en inclinant l’appareil photo pour créer un horizon incliné.
Symétrie radiale
La symétrie radiale fait référence aux reflets autour d’un seul point central, comme la symétrie des rayons d’une bicyclette autour du centre d’une roue.
Elle est très appréciée des photographes parce qu’elle permet de créer des images abstraites puissantes. De plus, on la trouve très facilement dans la nature : dans les fleurs, les étoiles de mer, les arbres (lorsque vous les photographiez d’en haut) et bien d’autres choses encore.
Ainsi, bien que la symétrie radiale puisse sembler peu conventionnelle, vous la trouverez partout. Il suffit de regarder !
La symétrie proche
Jusqu’à présent, j’ai surtout parlé de la symétrie parfaite, qui se traduit par une sorte de reflet sur un axe ou autour d’un point.
Mais il existe un autre effet que vous devez connaître : la quasi-symétrie.
Il ne s’agit pas d’une véritable symétrie, mais d’un type de reflet apparent que vous pouvez utiliser à bon escient. Par exemple, si deux personnes se tiennent d’un côté du cadre et que deux autres se tiennent de l’autre côté du cadre, il s’agit d’une quasi-symétrie (même si les personnes ne sont pas identiques !).
Il ne s’agit pas d’un véritable reflet. Il n’est même pas nécessairement évident pour l’observateur que le reflet est là. Mais chaque côté du cadre sera soigneusement équilibré, c’est pourquoi cela vaut la peine d’être recherché.
Comment trouver la symétrie pour vos compositions ?
La symétrie est partout, mais il faut un œil avisé pour la trouver. Je recommande de rechercher des objets réfléchissants, tels que les flaques d’eau, les étangs, les fenêtres vitrées et les capots de voiture en métal ; ces objets sont souvent très efficaces, à condition que vous cadriez soigneusement vos compositions,
Vous pouvez également trouver une symétrie qui n’est pas basée sur des objets réfléchissants, par exemple dans la nature ou même dans différentes parties de la scène, comme lorsque vous avez une personne à gauche du cadre et une autre à droite.
Questions fréquemment posées sur la symétrie en photographie
Qu’est-ce que la symétrie en photographie ?
Il s’agit d’un reflet dans l’image, comme un sujet se regardant dans un miroir, un sujet se reflétant dans l’eau ou un animal dont les côtés gauche et droit sont identiques.
Quels sont les types de symétrie les plus courants en photographie ?
Vous pouvez en trouver partout, mais pour commencer, je vous suggère de rechercher les reflets dans les fenêtres, les bâtiments, l’eau et bien d’autres choses encore !
Pourquoi les photographes utilisent-ils la symétrie ?
Elle permet aux photographes de créer des compositions équilibrées ; elle aide également à créer des images très stables, statiques et audacieuses.
Comment pouvez-vous utiliser la symétrie pour améliorer votre photographie ?
Je vous recommande de la rechercher chaque fois que vous êtes en train de photographier. La vérité est qu’elle est partout ; il y a des reflets dans les fenêtres, l’eau et le métal, et il y a toutes sortes de sujets naturellement réfléchissants (par exemple, les animaux et les plantes).
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