Tout ce que vous devez savoir sur les cartouches et toners pour imprimantes à jet d’encre et laser : meilleurs produits, avis, opinions, prix.
Avoir une imprimante à la maison est aujourd’hui presque indispensable. Cependant, ceux qui impriment beaucoup se retrouvent souvent en difficulté au moment de choisir une imprimante : outre le modèle le plus adapté, les critères de sélection doivent également inclure le choix des meilleures cartouches d’impression. Cela peut sembler un détail mineur, mais il n’en est rien : il s’agit au contraire d’un facteur qui affecte non seulement la qualité de l’impression, mais aussi notre porte-monnaie. Voyons tous les éléments permettant de choisir les meilleures cartouches d’imprimante pour chaque exigence.
La différence entre les cartouches pour imprimante et le toner
La première distinction à faire est celle entre cartouche et toner, que nous avons souvent tendance à confondre. Les cartouches sont des dispositifs d’impression à jet d’encre. L’encre s’écoule de petits gicleurs placés sur la tête d’impression lorsqu’elle passe horizontalement sur la feuille de papier, laissant une ligne d’encre qui constitue l’image ou le texte à imprimer. Elles peuvent ainsi imprimer quelques pages par minute et conviennent donc généralement à un usage domestique ou à un petit bureau ; en même temps, elles sont capables de produire des images plus nettes et des couleurs de meilleure qualité.
Les toners, quant à eux, sont utilisés pour les imprimantes laser qui utilisent la technique de la xénographie pour imprimer l’image sur le papier. En principe, un tambour en aluminium ou en silicone capture l’image via le laser ; le toner est stocké dans certaines zones pour créer les images ou le texte, qui sont ensuite transférés sur le papier à l’aide d’une poudre très fine. À ce stade, le tambour est nettoyé pour éliminer les résidus de toner. La vitesse de ces imprimantes est très élevée et elles sont donc adaptées aux grands bureaux et aux magasins de photocopie.
Exemples de toners pour imprimantes
Les principaux types de cartouches d’imprimante à jet d’encre
Il existe actuellement deux grands types de cartouches d’impression à jet d’encre : thermique (ou thermal) et piézoélectriques (ou piézo). Dans le premier cas, la cartouche émet une goutte d’encre sur le papier par la poussée d’une bulle de vapeur générée par une impulsion. La libération même de la goutte d’encre tire de l’encre nouvelle du réservoir de la cartouche. C’est la technologie la plus répandue pour les imprimantes destinées à un usage domestique ou à un petit bureau et elle est notamment utilisée par Canon, Olivetti, Lexmark et HP.
Les imprimantes piézoélectriques, quant à elles, permettent un meilleur contrôle de la formation des gouttelettes d’encre grâce à des champs électriques envoyés à un cristal piézoélectrique qui régule l’émission d’encre. C’est la technologie utilisée par Epson.
Exemples de cartouches à jet d’encre
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Ces deux technologies se caractérisent par l’émission d’encre à la demande (drop on demand) ; à côté, on trouve le jet d’encre continu, moins connu, utilisé dans les processus d’impression industriels ou à grand volume, puisqu’il permet une vitesse d’impression très élevée.
Les types de cartouches d’imprimante : originales, compatibles et remanufacturées
Outre la technologie utilisée, les cartouches et toners présents sur le marché peuvent être originaux, compatibles ou remanufacturés. Voyons en détail les principales caractéristiques de chacun de ces types, leurs avantages et leurs éventuels aspects négatifs :
- cartouches et toners originaux : ce sont ceux qui sont produits ex novo par l’entreprise qui a fabriqué l’imprimante. Elles sont sans aucun doute les plus chères mais présentent un certain nombre d’avantages indiscutables que nous allons analyser en détail ;
- cartouches et toners compatibles : ces consommables pour imprimantes sont fabriqués par des entreprises différentes, qui ne sont pas les mêmes que celles qui ont fabriqué notre imprimante. Si nous choisissons le bon modèle, ils s’adapteront parfaitement à notre imprimante, mais ils ne porteront pas la marque originale de l’imprimante ;
- cartouches et toners remanufacturés : il s’agit de consommables produits par la même entreprise que celle qui a fabriqué l’imprimante, il s’agit donc à tous égards de produits originaux. La différence est qu’ils ont déjà été utilisés : une fois qu’ils ont terminé leur cycle et qu’ils sont épuisés, ils sont nettoyés, entretenus et rechargés à nouveau par la société mère, puis revendus.
Meilleures cartouches d’imprimante : la différence entre les cartouches compatibles et les cartouches remanufacturées
Nous l’avons déjà évoqué dans le paragraphe précédent : le terme ” compatible ” est souvent utilisé comme synonyme de ” remanufacturé ” et il existe une confusion entre ces deux catégories de cartouches d’imprimante. En réalité, il s’agit de choses bien différentes : les cartouches compatibles sont des cartouches non originales, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas produites par la même entreprise qui a fabriqué l’imprimante, et elles reproduisent parfaitement la forme et les caractéristiques des cartouches originales. A part quelques rares exceptions, chaque cartouche compatible incorpore une puce sur un côté pour la reconnaissance de la cartouche par l’imprimante et pour la détection des niveaux d’encre. Elles sont certes moins chères que leurs homologues d’origine, mais il convient de ne pas faire trop d’économies : à un prix trop bas peut correspondre une qualité d’encre plutôt médiocre.
Les cartouches remanufacturées, quant à elles, ne sont rien d’autre que des cartouches originales qui ont déjà été utilisées et qui, une fois épuisées, ont subi un processus de reconditionnement par la société mère elle-même. Elle présente donc tous les avantages d’une cartouche originale en termes de qualité d’impression et de durabilité, et un prix résolument compétitif. Évidemment, la remise à neuf doit être de qualité, sinon la qualité d’impression serait médiocre et la durabilité plus courte.
Comment choisir les meilleures cartouches compatibles
Pour ceux qui impriment beaucoup, l’achat de cartouches originales peut représenter un coût très important, surtout si une qualité d’impression très élevée n’est pas essentielle. Une bonne alternative, outre les cartouches remanufacturées par la maison mère, peut être les cartouches compatibles, un choix certainement préférable aux kits de bricolage pour recharger les cartouches. Mais comment les choisir en évitant les mauvaises surprises ? Commencez par écarter les moins chères, qui donneraient presque certainement un résultat d’impression plutôt médiocre ; un bon compromis pourrait être d’environ un tiers ou la moitié du coût d’une cartouche originale. Dans ce cas, nous pourrions trouver une cartouche compatible de haute qualité qui utilise une bonne encre et peut offrir un résultat presque indiscernable des originaux.
Même si la qualité s’est beaucoup améliorée ces dernières années et que de nombreux problèmes de compatibilité ont été résolus, il est conseillé de n’utiliser que des cartouches d’origine, au moins jusqu’à la fin de la période de garantie de l’imprimante, afin d’éviter les réclamations du service après-vente du fabricant en cas de problème.
Les avantages et les inconvénients des cartouches d’origine
Si vous avez orienté votre choix vers les cartouches d’origine, sachez que le coût élevé est justifié par une qualité d’impression optimale et la couverture d’une garantie qui vous met à l’abri de (presque) tous les problèmes. Il est également toujours possible de contacter le fabricant en cas de problème ou pour éclaircir des doutes.
Mais il y a aussi des inconvénients : l’un des plus évidents est le coût élevé, nettement supérieur à celui des cartouches remanufacturées et compatibles. Il existe également un inconvénient moins évident et tout aussi important : les cartouches originales ont généralement un impact environnemental plus élevé et sont donc plus polluantes que les cartouches remanufacturées. La raison en est simple : au lieu de remplir une seconde fois le même boîtier en plastique, on le crée de toutes pièces en se débarrassant de l’ancien.
Quels sont les principaux types d’encre pour les cartouches d’imprimante ?
En parlant d’encres, il faut dire qu’elles ne sont pas toutes identiques. Les différences résident non seulement dans la qualité, mais aussi dans le type d’encre lui-même. Les types les plus courants sont les encres dye – based (ou encres à base d’eau) et les encres pigmentées à base d’eau.
Les premières, les encres dye-based, sont celles dans lesquelles la substance colorante est simplement dissoute dans l’eau. Elles offrent une bonne capacité de reproduction des couleurs, avec un espace chromatique très large dans le cas d’une impression haute résolution. Elles sont plus performantes sur les papiers photographiques mais ne sont pas très résistantes aux rayons ultraviolets et à l’eau et ont donc tendance à s’estomper avec le temps. Elles présentent également l’avantage d’un faible coût de production.
Les encres pigmentées à base d’eau, quant à elles, peuvent être utilisées pour les cartouches d’imprimantes équipées de têtes d’impression thermiques ou piézoélectriques. Par rapport aux premières, elles sont plus résistantes à la lumière et au frottement. Elles ont une qualité d’impression élevée et pénètrent de manière optimale dans les papiers photo, mais ont un spectre de couleurs moins large. Par rapport aux encres à base de colorants, ce type d’encre est plus cher.
La durée d’utilisation d’une cartouche pour imprimante
La durée d’une cartouche pour imprimante dépend de plusieurs facteurs et il est donc difficile de donner un chiffre général, notamment parce que chaque page imprimée nécessite une quantité d’encre différente. D’une manière générale, on peut toutefois dire que les éléments suivants entrent en jeu dans la durée de vie des cartouches pour imprimantes:
- la marque et le modèle de la cartouche elle-même ;
- le type de cartouche, qu’elle soit originale ou compatible ;
- la taille de la cartouche ;
- le soin apporté à l’utilisation de l’imprimante.
Le rendement en pages d’une cartouche d’imprimante
Dans la description d’une cartouche d’imprimante, qu’elle soit originale ou compatible, il n’est pas rare de trouver le nombre de pages pouvant être imprimées. Il ne s’agit bien sûr pas d’un chiffre exact, mais d’une estimation : comme nous l’avons vu, chaque impression nécessite une quantité d’encre différente et il est donc difficile de donner un chiffre exact. On peut toutefois dire qu’une cartouche couleur originale est généralement garantie pour 200 ou 300 impressions. Une cartouche noire, quant à elle, peut atteindre 500 pages imprimées. Le rendement en pages d’une bonne cartouche compatible ne devrait pas s’écarter beaucoup de ces chiffres.
Prix des meilleures cartouches d’impression bon marché
Combien coûte une cartouche d’imprimante bon marché mais de bonne qualité ? Si l’on se réfère à un usage domestique ou aux besoins d’un petit bureau, on peut dire que parmi les meilleures marques de cartouches d’imprimante bon marché figurent Canon, Epson et Hp, dont les prix varient entre 15 et 25 euros. Le niveau de qualité est très bon et le nombre de feuilles garanties se situe généralement autour de 200 à 300 pour les cartouches couleur et 500 feuilles pour les cartouches noires.
La marque Brother s’est également fait connaître ces dernières années pour l’excellente qualité de ses impressions. Elle présente des coûts assez faibles pour le remplacement des cartouches mais implique un investissement initial plus important pour l’achat de l’imprimante.
Pour les cartouches compatibles, les prix peuvent descendre jusqu’à moins de 10 euros. Dans de nombreux cas, la qualité d’impression reste bonne et le nombre de pages pouvant être imprimées est tout à fait conforme à celui des cartouches d’origine.
Combien de temps faut-il conserver les cartouches pour imprimante non ouvertes ?
Il va sans dire que plus tôt vous utilisez la cartouche, mieux c’est, parce que l’exposition à l’air et à la chaleur, même si elle n’est pas encore ouverte, peut encore dessécher l’encre. Dans tous les cas, une cartouche non ouverte et bien conservée peut rester inaltérée pendant une période allant de deux à cinq ans pour les cartouches d’origine ; pendant un an maximum pour les cartouches remanufacturées. Un conseil sur la meilleure façon de les conserver ? En plus de les conserver dans un endroit éloigné des sources de lumière et de chaleur excessive, il serait bon de les conserver avec la tête de la cartouche tournée vers le bas.
Comment installer ou remplacer correctement les cartouches pour imprimante ?
L’installation ou le remplacement des cartouches de votre imprimante domestique ou de bureau est une opération de routine qui peut être effectuée sans problème particulier. Afin de ne pas faire d’erreur, nous vous conseillons de consulter la section appropriée du manuel de votre imprimante, parce que la procédure peut varier légèrement d’un modèle à l’autre. Dans tous les cas, les principales étapes pour effectuer cette opération, à l’exception de différences mineures, sont les suivantes :
- mettez votre imprimante sous tension ;
- soulevez doucement la porte d’accès aux cartouches jusqu’à ce qu’elle soit verrouillée ;
- assurez-vous que le chariot d’impression n’est pas actif ;
- soulever le couvercle de l’emplacement où nous allons insérer notre cartouche ;
- si la cartouche doit être remplacée, il est temps de retirer délicatement la cartouche épuisée en la tirant vers le haut ;
- nous pouvons maintenant insérer la nouvelle cartouche, en prenant soin d’enlever la bande plastique de protection avant de procéder ;
- insérer la cartouche avec les injecteurs face à l’imprimante ;
- fermer le couvercle du logement de la cartouche ;
- si nécessaire, répétez l’opération avec chaque cartouche à remplacer ou à installer ;
- refermer délicatement la porte d’accès aux cartouches.
Quelques conseils pour éviter les problèmes de cartouches d’imprimante
Le premier conseil pour maintenir votre imprimante et donc ses cartouches en parfait état de fonctionnement est de l’utiliser assez souvent, surtout lorsque les températures augmentent et que l’air est très sec. Une utilisation fréquente permet en effet d’éviter le problème de l’obstruction des embouts, qui cause souvent des dommages irréparables à l’imprimante. Si vous êtes contraint de ne pas utiliser l’imprimante pendant une longue période, il serait bon de l’emballer dans un sac en plastique hermétiquement fermé avec une éponge légèrement humide à l’intérieur.
Une imprimante à jet d’encre ne doit jamais être laissée sans cartouches installées. Toutefois, avant d’insérer les cartouches dans l’imprimante, qu’elles soient originales ou compatibles, il est nécessaire de vérifier que le ruban adhésif recouvrant l’orifice de ventilation de la cartouche elle-même est soigneusement retiré. Dans le cas contraire, l’encre ne pourra pas s’écouler correctement.
Si le problème de nos impressions se traduit par des lignes sur la feuille, c’est-à-dire ce que l’on appelle le banding, il s’agit très probablement d’une tête sale ou de gicleurs partiellement bouchés. Dans ce cas, le problème doit être résolu rapidement. Le meilleur moyen d’y parvenir est de procéder à un nettoyage complet des têtes avec un produit spécifique.
Où jeter les cartouches d’imprimante usagées ?
Vous vous êtes certainement demandé où vous pouvez jeter vos cartouches d’imprimante une fois épuisées. Il s’agit en fait d’objets composés de plastique, de caoutchouc et de métal, remplis d’encre. Certaines entreprises, comme Dell ou HP, reprennent les cartouches usagées pour les recycler. Mais si ce n’est pas le cas, quelle est la procédure à suivre pour s’en débarrasser correctement et sans risque pour l’environnement ? Il existe plusieurs solutions, toutes valables : à vous de choisir celle que vous préférez.
Dans un magasin de fournitures de bureau
De nombreux magasins de fournitures de bureau proposent un service de reprise des cartouches d’imprimantes usagées ; il est assez facile de trouver une liste des magasins proposant ce service dans votre région.
Programmes de recyclage et points verts
Certaines villes et municipalités mettent en place des programmes spéciaux de reprise et de recyclage des cartouches d’imprimantes et du matériel informatique obsolète. Dans ces cas, les composants en bon état sont souvent réutilisés.
Il existe également des points verts qui collectent les cartouches usagées en bon état pour les réutiliser dans le cadre de programmes de développement durable. Il s’agit d’un geste qui allie durabilité environnementale et développement, tout en respectant les règles. Apporter des cartouches usagées à un Point Vert est simple : il suffit de les mettre dans un sac en papier et de les rendre. Celles qui sont en bon état seront réutilisées tandis que celles qui sont endommagées seront éliminées de manière appropriée.
Réutiliser les cartouches usagées
Rien ne vous empêche de réutiliser vos cartouches, si votre type le permet. Vous pouvez le faire en rechargeant l’encre ou en reprenant les pièces utilisées pour assembler les cartouches remanufacturées. Ce qui ne peut être réutilisé est éliminé de la manière la plus appropriée.
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