Qu’est-ce que la profondeur de champ ? Comment fonctionne-t-elle ? Est-il possible de la calculer à l’avance ? Dans cet article, vous trouverez tout ce qu’il faut savoir sur la longueur focale et son influence sur la photographie finale.
“La profondeur de champ est un élément de composition essentiel dans de nombreuses photographies, si ce n’est dans la plupart d’entre elles. C’est l’un des instruments les plus importants qu’un photographe puisse utiliser pour créer des images époustouflantes”.
La profondeur de champ, également appelée DoF, est l’un des concepts les plus importants de la photographie. Il est donc essentiel de comprendre ce qu’elle est dès le départ et de connaître les paramètres qui l’influencent. De nombreux photographes savent simplement qu’il est possible de contrôler la profondeur de champ en ajustant l’ouverture, mais saviez-vous qu’elle est également influencée par d’autres facteurs ?
Dans cet article, je souhaite expliquer la profondeur de champ en termes simples, pourquoi elle est si importante et comment elle affecte les compositions, vous montrer comment la calculer rapidement et simuler différentes valeurs, y compris la mise au point du sujet.
Et c’est à partir de la mise au point que nous voulons commencer à expliquer le concept de profondeur de champ en photographie, ces deux concepts sont les principaux éléments d’une composition photographique qui vous donneront une image complète du résultat final que vous allez obtenir. Dans quel sens ?
La profondeur de champ vous permet de mettre en valeur le sujet choisi pour en faire le point principal et concentrer l’attention du spectateur là où vous le souhaitez.
À ce stade, il ne reste plus qu’à expliquer, à l’aide d’un exemple pratique, de quoi nous parlons.
Profondeur de champ en photographie
Prenez dans votre main un objet petit mais clairement identifiable, tel qu’un feutre, et tendez le bras. Regardez maintenant le marqueur avec l’un ou l’autre œil. Que remarquez-vous ? Que le marqueur est mis au point par rapport à l’arrière-plan.
Fermez les yeux un instant, ouvrez-les à nouveau, mais concentrez votre regard sur l’arrière-plan. Le résultat sera inversé, n’est-ce pas ? Un arrière-plan net et détaillé et un marqueur flou.
C’est un exemple de ce qu’est la profondeur de champ en photographie, que nous appellerons dorénavant PDC (profondeur de champ).
En résumé, la PDC est la partie de la composition qui est nette et mise au point dans une photographie. Cette distance peut augmenter ou diminuer par rapport au sujet, mais elle peut aussi réduire la perception de la netteté du sujet jusqu’à ce que tous les sujets soient totalement flous. Ce résultat est obtenu en calculant la profondeur de champ, que nous verrons plus loin.
Dans l’article expliquant la profondeur de champ sur PhotographyLife, on trouve cette illustration qui explique parfaitement le sujet.
En fonction de la distance au sujet, on peut avoir deux types de profondeur :
- Profondeur réduite : lorsque la distance est courte, le sujet au premier plan est net et le reste de l’arrière-plan est flou.
- Profondeur large : les éléments de la composition sont presque tous nets.
Le passage d’une profondeur à l’autre ne sera jamais net, mais progressif.
Et qu’est-ce qui détermine cette profondeur ? Il n’y a pas moins de 3 facteurs qui la rendent possible :
- L’ouverture du diaphragme
- La distance du sujet
- La longueur focale de l’objectif
Analysons de manière approfondie chacun de ces points.
Ouverture du diaphragme et profondeur de champ
Le diaphragme n’est rien d’autre que cette photo à l’intérieur de l’objectif qui, en fonction de son ouverture, détermine la quantité de lumière qui sera captée par le capteur grâce à l’obturateur de l’appareil photo.
L’unité de mesure qui distingue cette ouverture est le f-stop, c’est-à-dire la valeur indiquée à côté du f. Elle est généralement indiquée à côté de l’objectif lorsque vous êtes sur le point d’en acheter un nouveau et détermine son prix ainsi que sa qualité.
Comment fonctionnent les stops ?
Mais comment fonctionnent ces stops en photographie ? Vous savez qu’il s’agit d’une unité de mesure, mais il y a quelque chose qui ne colle pas, n’est-ce pas ?
Pour les comprendre, il faut raisonner à l’inverse, c’est-à-dire qu’une valeur plus petite (par exemple f/1,4) correspond à une plus grande ouverture, ce qui se traduit par une profondeur de champ réduite. À l’inverse, une valeur élevée (par exemple f/18) correspond à une petite dimension de la photo, à une ouverture plus petite, et donc à une plus grande profondeur de champ.
Résumons :
PLUS LE CHIFFRE APRÈS LE F EST PETIT, PLUS L’OUVERTURE EST GRANDE, PLUS LA PROFONDEUR DE CHAMP EST RÉDUITE
PLUS LE CHIFFRE APRÈS LE F EST ÉLEVÉ, PLUS L’OUVERTURE EST PETITE, PLUS LA PROFONDEUR DE CHAMP EST GRANDE.
Que faut-il choisir ? Une valeur élevée ou faible est-elle préférable ? Cela dépend uniquement de vos choix et du type de photographie que vous souhaitez réaliser.
N’oubliez jamais que chaque valeur est étroitement liée aux autres et que cette proportion entre la sensibilité ISO, l’ouverture et la vitesse est appelée le “triangle d’exposition“.
Comment choisir les valeurs de stop
Par exemple, si vous souhaitez prendre une photo de paysage, on suppose que vous souhaitez conserver la mise au point sur l’ensemble de la composition qui se trouve devant vous, et donc une grande profondeur de champ. Pour y parvenir, quel nombre choisir ? Un nombre élevé de stops. (En fonction du modèle et de l’objectif de f/11 commence à être une valeur élevée).
Si, en revanche, vous souhaitez réaliser un portrait, en photographiant des personnes au premier plan, vous devrez avoir le sujet au premier plan et l’arrière-plan flou afin de le faire ressortir. Comme indiqué précédemment, les f-stops devront être bas pour obtenir un bon arrière-plan flou. (À partir de f/2,8, vous obtenez de très bonnes performances).
Notre conseil : si vous essayez de comprendre comment fonctionne la profondeur de champ, essayez de prendre des photos en modifiant l’ouverture du diaphragme, jouez avec ces valeurs en basculant le mode de prise de vue sur la priorité à l’ouverture, de sorte que vous vous concentrez uniquement sur ces paramètres et que le reflex décide de la vitesse d’obturation tout seul.
Image sous licence CC-BY-SA de Wkimedia Commons
En les essayant, vous aurez remarqué que les vitesses de prise de vue varient en fonction de l‘ouverture du reflex, par exemple à une très grande ouverture, les temps seront plus rapides. Comment cela se fait-il ? Parce que si le diaphragme a une bonne ouverture, le capteur de l’appareil photo met moins de temps à enregistrer la lumière, n’est-ce pas ?
Plus vous ouvrirez le diaphragme, plus les temps de prise de vue seront rapides, moins vous l’ouvrirez, plus les temps de prise de vue seront lents (parce qu’il aura besoin de plus de temps pour capter la lumière).
Pourquoi parle-t-on d’un objectif plus lumineux ?
La valeur f augmente avec un incrément fixe qui équivaut à f1/4 – f/2 – f/2.8 – f/4 – f/5.6 – f8 – f/11 – f/16 – f22 etc. (Certains appareils photo modernes peuvent également utiliser des valeurs de stop intermédiaires).
Ces valeurs devraient devenir votre pain et votre beurre, vous devriez les apprendre par cœur comme un tableau, aussi parce que, comme vous le comprenez, chaque valeur correspond à la quantité de lumière entrant dans l’objectif et cela déterminera radicalement l’apparence finale de votre photographie.
Le clic incrémentiel d’un stop à l’autre correspond plus ou moins au double de la quantité de lumière qui peut entrer dans le capteur. Par exemple, de f/2,8 à f/2, c’est exactement le double de la quantité de lumière qui entre dans l’objectif. Une valeur aussi basse que f/4 en fait donc un objectif très lumineux, c’est-à-dire capable de recueillir beaucoup plus de lumière qu’un objectif à plus grande ouverture.
Longueur focale et profondeur de champ
Comme nous l’avons déjà mentionné, un autre élément qui détermine la profondeur de champ est la distance entre le sujet et l’appareil photo. Mais pourquoi cette distance devrait-elle déterminer la profondeur de champ ?
Essayez d’imaginer un sujet à une distance de 2 mètres, faites la mise au point sur lui et ouvrez le diaphragme à une valeur de f/2,4 par exemple. Vous obtiendrez une faible profondeur de champ, n’est-ce pas ?
Déplacez maintenant le sujet à une plus grande distance, à 10 mètres, en conservant les mêmes paramètres que précédemment. En gardant la même ouverture, la profondeur de champ sera plus grande ! C’est pourquoi la distance du sujet détermine la PDC.
Par conséquent,
- Plus la distance focale est grande, plus la PDC est faible
Ce “problème” est facilement résolu par l’utilisation d’objectifs à zoom qui vous permettent d’atteindre facilement le sujet sans avoir à déplacer l’appareil photo mais en utilisant le zoom.
La photo ci-dessus est un cas extrême, que l’on appelle en jargon l’effet Bokeh.
Hyperfocale et profondeur
Avec une profondeur de champ maximale et une image nette du premier plan à l’horizon, vous serez en mesure de savoir quand utiliser la distance hyperfocale.
Il s’agit du point de mise au point qui fournit la profondeur maximale pour l’ouverture et la longueur focale actuelles.
Lorsque vous faites la mise au point sur ce point, la profondeur s’étend jusqu’à l’infini.
Utilisée autrefois pour augmenter la profondeur de champ dans les passages, notamment avec les appareils photo de moyen et grand format, la distance hyperfocale peut être calculée mathématiquement à partir des valeurs de la longueur focale et de l’ouverture.
Elle constitue la distance à laquelle il faut commencer à mettre au point manuellement l’objectif pour obtenir la profondeur de champ maximale.
Aujourd’hui, cependant, les zooms modernes affichent rarement l’échelle des distances sur le cadran, de sorte qu’il n’est pas facile de trouver la distance focale ou de définir un point de mise au point correspondant.
Pour en avoir le cœur net, lisez notre article sur l’hyperfocale.
Mise au point différentielle
Le contraire de la profondeur maximale est la mise au point différentielle, qui consiste à utiliser une faible profondeur de champ pour que le sujet émerge de l’arrière-plan.
Le sujet est parfaitement net, alors que d’autres zones de la scène sont moins nettes (au-delà de la profondeur de champ).
Vous pouvez alors exploiter cette différence pour que le sujet devienne le point focal de l’image.
Dans toute scène où la profondeur est faible, la mise au point différentielle doit être utilisée.
Simulateur de profondeur de champ
Si vous ne disposez pas d’un appareil photo pour effectuer vos tests, vous pouvez utiliser ce simulateur gratuit en ligne pour voir comment votre photographie évolue en jouant avec les paramètres de prise de vue.
Allez simplement sur DofSimulator et commencez à modifier les différentes valeurs.
Calcul de la profondeur de champ
Je pourrais maintenant vous expliquer comment fonctionne le calcul de la profondeur de champ, mais je suis sûr qu’au moment où vous en aurez besoin, vous ne serez jamais capable de vous souvenir des formules et de faire les calculs en quelques secondes.
C’est pourquoi je mets ici une ressource essentielle, le calculateur de profondeur de champ en ligne, il suffit d’entrer la focale, les stops utilisés et la distance à laquelle se trouve le sujet pour le calculer.
Un grand merci à DofMaster pour avoir créé cette ressource très importante !
En effet, vous pouvez aussi la calculer directement depuis votre smartphone avec des applications, pour les systèmes Android il y a DoF Calculator et pour les systèmes iOS il y a Depth of Field.
Bref, il y a plein de solutions plutôt que de retenir des formules mathématiques par cœur !
La profondeur de champ en bref
Si vous souhaitez augmenter la profondeur d’une photo, vous avez 3 possibilités :
- Réduire l’ouverture en augmentant la valeur F/stop
- S’éloigner du sujet
- Raccourcir la longueur focale de l’objectif
Pour réduire la profondeur d’une photo, vous avez 3 possibilités :
- Élargir l’ouverture en diminuant la valeur de F/stop
- Se rapprocher du sujet
- Allonger la longueur focale de l’objectif
