Qu’est ce que la photographie en noir et blanc ? Quand ont-elles vu le jour ? Ont-elles encore un sens dans les années 2000 ou appartiennent-elles au passé ? Voici tout ce que je pense des photos en noir et blanc et de leur potentiel.
Les photographies en noir et blanc évoquent souvent des souvenirs nostalgiques, nous rappellent le passé de la télévision à tube cathodique incolore, nous renvoient dans le passé en nous parachutant dans un passé si proche mais jamais si lointain.
La photographie moderne d’aujourd’hui n’a presque plus rien à voir avec la photographie d’autrefois, les méthodes de prise de vue sont différentes, les objectifs sont différents, mais surtout le matériel est différent.
Photographier en noir et blanc est parfois la solution à certaines prises de vue qui, en couleur, ne transmettent pas les bonnes émotions et qui, comme par magie, transformées en noir et blanc, prennent une autre saveur.
Mais la photographie en noir et blanc ne doit pas être un second choix, elle doit être appliquée avant la prise de vue.
Il ne peut s’agir d’une solution de repli pour des photos sans émotion, la prise de vue en noir et blanc est un choix artistique.
La photographie B/W (black and white) est un style photographique qui n’a jamais été abandonné au fil du temps.
L’histoire de la photographie en noir et blanc
Dès les premiers appareils photo (voir le daguerréotype), les photos étaient en noir et blanc (BN).
Puis sont apparus les premiers rouleaux photographiques, pour lesquels il fallait décider à l’avance si l’on voulait imprimer les couleurs générées par la lumière sur le rouleau.
Vous avez bien compris, il fallait d’abord choisir.
C’est pourquoi je vous dis qu’autrefois, le noir et blanc n’était pas un choix de repli mais un véritable choix artistique.
Si une photo ne vous convainquait pas en noir et blanc, à part jouer sur les contrastes et la luminosité, vous ne pouviez pas faire grand-chose.
Il fallait donc redoubler d’efforts et s’investir davantage dans la prise de vue.
Tourner en noir et blanc est un choix très courageux, on se prive de l’élément fondamental que nos yeux sont habitués à voir, les couleurs.
En renonçant aux variations de couleurs, on risque de rendre les photos “monochromatiques”.
Et c’est précisément là qu’intervient la veine artistique du photographe.
Le vrai photographe, en amont, doit prévoir les points de plus grand contraste entre le noir et le blanc de la prise de vue.
L’utilisation de filtres
Autrefois, les filtres étaient utilisés pour accentuer l’écart entre les deux variations de couleurs.
Les filtres rouges étaient utilisés pour augmenter le contraste entre le ciel et les nuages.
Les filtres verts étaient utilisés pour souligner la forme des lèvres d’une femme.
En somme, chaque filtre supplémentaire a servi à augmenter le détachement entre les deux variations de couleurs, le noir et le blanc.
Quel format choisir ?
On peut photographier simultanément en noir et blanc et en couleur grâce au format RAW.
La prise de vue au format RAW permet de ne pas perdre les informations nécessaires à la prise de vue originale en post-production.
Ce que Mon Appareil Photo Pro recommande toujours, et je dis bien toujours, c’est de photographier en mode RAW.
En prenant des photos en mode RAW en post-production, vous pouvez effectuer tous les changements nécessaires à la correction des couleurs.
Ces modifications conserveront intactes les principales informations sur les couleurs de la prise de vue originale.
En post-production avec Photoshop ou Lightroom, vous pouvez transformer une photo couleur en noir et blanc en quelques clics.
Vous pouvez alors mieux gérer les contrastes de la photo pour la rendre plus captivante.
Si vous êtes novice en matière de post-production, je vous recommande de lire cet article sur les presets Lightroom.
Il vous fera gagner beaucoup de temps dans la post-production de vos photos.
Où pouvez-vous l’appliquer ?
N’importe où ! Des gros plans aux photos panoramiques, des animaux aux détails macro.
Le noir et blanc peut être appliqué à n’importe quel sujet photographique, précisément en raison de sa propriété de rendre la prise de vue “brute” et de permettre d’apprécier la qualité du photographe.
Photographier en noir et blanc est beaucoup plus difficile que photographier en couleur.
Comme vous ne pouvez pas utiliser les couleurs primaires qui suscitent inconsciemment des émotions (rouge, etc.), il vous suffit de transmettre les mêmes émotions avec deux couleurs.
Conseils pour photographier en noir et blanc
Tout d’abord, il faut absolument photographier en RAW.
Il est vrai que les vrais photographes photographient directement en noir et blanc pour rendre la photo plus réaliste.
Mais c’est comme si vous aviez une Ferrari et un pandino et que vous choisissiez toujours le pandino parce que vous êtes plus sûr qu’il roule.
Mais attention, nous devons photographier en RAW mais penser au noir et blanc au moment de la prise de vue.
Bien qu’il soit possible d’ajuster le contraste en post-production, il faut voir tout de suite les zones qui pourraient être plus contrastées (les zones sombres et claires proches les unes des autres).
Une fois l’image transférée dans Lightroom ou Photoshop et rendue en noir et blanc, essayez immédiatement de jouer en augmentant légèrement le contraste, vous augmenterez la densité des points noirs dans la photo (il y aura certainement déjà une amélioration notable).
Jouez maintenant avec la luminosité, en l’augmentant si vous voulez accroître l’écart entre les deux gammes de couleurs, ou en la diminuant si vous voulez rendre la photo floue pour faire ressortir une émotion sombre.
Enfin, vous pouvez insérer des filtres supplémentaires, comme vous le faisiez auparavant manuellement, pour rendre certaines parties de la photo plus évidentes (filtre rouge pour les nuages et le ciel).
Photos célèbres en noir et blanc
Si vous êtes à la recherche de photos historiques en noir et blanc, vous devez absolument faire un saut dans le passé. Cette technique, utilisée il y a au moins deux décennies, n’est plus appliquée en tant qu’effet.
Les photographes modernes n’y ont recours que pour donner un effet dramatique à leurs clichés, mais ce n’est plus le premier choix.
Si vous cherchez des photos qui peuvent vous inspirer, je vous recommande d’acheter quelques livres contenant une collection de photos d’artistes célèbres du passé.
Un exemple ? Il y en a beaucoup.
Mon préféré reste Ansel Adams, mais vous pouvez facilement vous tourner vers Bresson, Robert Capa et bien d’autres. Vous les trouverez tous ici dans le classement des photographes les plus célèbres de l’histoire.
Photos en noir et blanc avec des détails colorés
L’une des dernières tendances consiste à laisser un détail coloré dans la photo en noir et blanc. Cela permet de mettre l’accent sur une couleur, un détail de la composition. L’effet peut rappeler le film La liste de Schindler, tourné en noir et blanc avec le choix de laisser la couleur rouge du manteau de la petite fille.
Un effet qui est resté dans l’histoire.
En photographie, l’effet peut être plus ou moins le même.
Mais comment obtenir une image en noir et blanc avec une seule couleur ? C’est très simple. Vous avez deux possibilités.
Les appareils photo modernes intègrent déjà cette option, c’est-à-dire que vous pouvez prendre vos photos en noir et blanc et choisir la couleur de la composition qui sera conservée. Ce n’est pas du tout difficile à appliquer et la plupart du temps, il existe des “tutoriels” avant d’appliquer l’effet.
Sinon, il faut recourir à la post-production, Photoshop ou Lightroom étant la solution la plus rapide.
Pour obtenir une photo en noir et blanc à un détail près, il faut d’abord la dupliquer, puis appliquer l’effet B&W sur le calque supérieur. Vous pouvez l’appliquer directement à partir des filtres ou à l’aide du raccourci CTRL+Shift+Alt+B.
Il ne vous reste plus qu’à appliquer un masque à ce calque et à colorer en noir (c’est-à-dire à masquer) la zone que vous souhaitez laisser colorée.
Comme les deux calques sont superposés, en perçant le calque supérieur, vous trouverez la partie correspondante de la composition inférieure qui, si elle est laissée en couleur, vous permettra d’obtenir la photo en noir et blanc avec des détails colorés.
Si, par contre, vous cherchiez une application pour votre smartphone qui puisse réaliser cet effet en quelques clics, vous devriez consulter le classement des meilleures applications pour l’édition de photos.
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