Qu’est-ce que la gamme dynamique en photographie et comment est-elle calculée ?
Je ne sais pas depuis combien de temps vous êtes photographe, mais vous avez sûrement déjà entendu plusieurs fois le terme de ” gamme dynamique ” à propos d’une photo. Mais qu’est-ce que cela signifie exactement ? Nous allons le découvrir ensemble dans cet article.
Vous n’avez peut-être pas entendu le terme “gamme dynamique“, mais dans 99 % des cas, vous avez entendu le terme HDR, qui signifie High Dynamic Range (gamme dynamique élevée). En réalité, la partie “gamme dynamique” des deux termes signifie la même chose, mais il y a une légère différence au niveau de la lumière.
Essayons donc d’abord de comprendre les définitions afin de mieux faire la distinction entre les deux termes.
Qu’est-ce que la gamme dynamique en photographie ?
Toute scène, qu’elle soit vue par un appareil photo ou par l’œil humain, possède sa propre gamme dynamique de lumière. Il s’agit simplement de la gamme de lumière d’une scène, de la plus sombre à la plus claire.
Cette gamme, qui va du plus sombre au plus clair, est la gamme dynamique.
Le problème pour les photographes professionnels est de savoir quelle est l’étendue de la gamme dynamique qu’un appareil photo peut capturer.
L’œil humain peut percevoir une gamme de tons beaucoup plus large que celle d’un appareil photo.
Laissez-moi vous donner un exemple : si vous regardez une scène avec un ciel lumineux au-dessus d’une forêt, vous pouvez encore voir tous les détails. Un appareil photo, en revanche, expose soit le ciel, soit la forêt, et l’une des deux scènes devient sombre.
Il existe différentes manières de traiter une scène HDR et ce problème existait bien avant l’apparition des logiciels de traitement des photos dans les appareils photo.
Auparavant, on utilisait un filtre à densité neutre gradué, c’est-à-dire un morceau de verre monté à l’avant de l’objectif avec une densité graduée. À une extrémité du filtre, le verre était très sombre et à l’autre, il était clair. La partie neutre signifiait simplement qu’elle n’ajoutait aucune dominante de couleur à la scène.
Le filtre est monté de manière à ce que la partie la plus sombre se trouve en haut et la partie la plus claire en bas. De nombreux photographes professionnels de paysages modernes utilisent encore cette méthode aujourd’hui.
Mais nous avons évolué et avec les appareils photo et les logiciels modernes, il existe une autre méthode, où le photographe prend deux expositions, l’une pour la partie sombre de la scène et l’autre pour la partie lumineuse en combinant les deux scènes à l’aide d’un logiciel.
De nos jours, les photographes peuvent prendre 5, 10, 20 expositions ou plus et les combiner dans un logiciel pour trouver l’exposition photographique idéale.
Cette opération a donné naissance à la photographie HDR.
Contrôle de la gamme dynamique dans le processus photographique
La gamme dynamique de l’appareil photo n’est pas seulement cruciale, elle affecte également chaque étape du processus de création d’une image. Elle commence par la plage dynamique de la scène, c’est-à-dire les niveaux de lumière réels présents. Elle est suivie par la plage dynamique de l’appareil photo, qui représente la plage de luminosité que le capteur peut capturer. Vient ensuite la plage dynamique plus étroite de l’écran de l’ordinateur, qui, même dans les meilleurs cas, ne dépasse pas 10 diaphragmes dans des conditions de visualisation optimales.
Enfin, la gamme dynamique extrêmement limitée d’une impression, qui ne peut être blanche que dans la mesure où le papier le permet.
Si les écrans et les tirages ne peuvent pas montrer la gamme dynamique capturée par nos capteurs, pourquoi devrions-nous nous soucier de la capacité de notre appareil photo à la capturer ? Cette question est importante parce qu’une plage dynamique plus large nous donne plus d’options lors de l’édition des photos. Elle nous permet de comprimer la large plage dynamique dans un format qui correspond à notre vision de l’image, en apportant des modifications localisées pour éclaircir ou assombrir des zones spécifiques, comme l’utilisation d’un filtre gradué dans Photoshop pour adoucir un ciel surexposé.
Faut-il vraiment s’inquiéter de ce facteur ?
Cela dépend de ce que vous photographiez. Pour la plupart des sujets et des scènes, la différence entre les zones les plus claires et les plus sombres n’est pas telle que notre appareil photo ait des difficultés à capturer les détails dans l’une ou l’autre de ces zones. Si l’exposition est correcte, il n’y a pas de problème.
La situation ne devient critique que dans les scènes à très fort contraste. C’est pourquoi la gestion de la plage dynamique est particulièrement importante pour les photographes paysagistes, qui peuvent être confrontés à des scènes avec une plage dynamique de 20 diaphragmes ou plus, contrairement aux photographes de studio, qui ont un contrôle total sur l’éclairage.
Disposer d’une plage dynamique plus large s’avère inestimable même lorsque la mesure est erronée, permettant de récupérer des détails dans les ombres ou les hautes lumières pour sauver l’image. Elle offre donc une sécurité supplémentaire dans des conditions d’éclairage difficiles ou dans des situations de prise de vue trépidantes, lorsque le temps pour obtenir une exposition précise est limité.
Comment maximiser la plage dynamique de votre appareil photo ?
Préférez une sensibilité ISO faible
Régler la sensibilité ISO aussi bas que possible permet d’obtenir des images avec une plus grande plage dynamique, en réduisant le bruit et en préservant les détails dans les zones d’ombre et de lumière. Toutefois, il faut se méfier des valeurs ISO extrêmement basses (telles que 50 ISO sur certains appareils photo Canon), qui peuvent réduire la plage dynamique en raison de la correction de la surexposition en post-production.
Prendre des photos en format RAW
Les fichiers RAW capturent un large éventail d’informations dans les ombres et les hautes lumières, en préservant toutes les données brutes du capteur. Ce format offre une plage dynamique plus élevée que les JPEG, ce qui est essentiel pour traiter les scènes très contrastées.
Exposer vers le côté droit
Réduisez le bruit dans les ombres en augmentant la luminosité de l’image sans perdre de détails dans les lumières élevée, une technique connue sous le nom d'”exposition vers la droite”. Cette approche déplace l’histogramme vers la droite, ce qui améliore la qualité globale de l’image.
Tirer parti des fonctions de l’appareil photo
Utilisez les fonctions spécifiques de votre appareil photo pour étendre la plage dynamique, comme l’optimisation automatique de la lumière sur Canon ou le D-Lighting actif sur Nikon. Les styles d’image “plats” ou “neutres” sont utiles en vidéo, offrant une plus grande flexibilité en post-production.
Bracketing d’exposition
Lorsque vous utilisez un trépied, le bracketing d’exposition vous protège contre la perte de détails. Cette méthode vous permet de sélectionner l’image présentant la meilleure plage dynamique ou de combiner plusieurs prises de vue en post-production pour obtenir un effet HDR.
Ajuster avec la compensation d’exposition
Le contrôle de la compensation de l’exposition sur votre appareil photo est essentiel pour gérer la plage dynamique, vous permettant d’ajouter ou de réduire la lumière dans l’image. Combinée à la “bonne exposition” et à l’utilisation d’avertissements pour les hautes lumières, cette technique permet de déplacer l’histogramme vers la droite sans provoquer d’écrêtage.
Interprétation de l’histogramme
Il est essentiel de comprendre l’histogramme pour éviter la perte de détails dans les zones claires et sombres de l’image, ce qui permet de maintenir une exposition globale correcte.
Le jeu en vaut-il la chandelle ?
La technique garantit que chaque élément de la scène a la même valeur d’exposition (EV), mais je tiens à préciser qu’aucune scène dans le monde réel n’est comme ça. Il y a toujours des ombres et des lumières.
Ainsi, même si tout semble parfaitement exposé, vous obtiendrez au final une scène qui n’a pas l’air naturelle, et je vais vous dire, à mon avis, certains photographes aggravent la situation en poussant la saturation des couleurs, ce qui donne à la photo un aspect encore plus faux.
Il faut dire que certaines personnes aiment cet aspect des photos, personnellement je ne l’apprécie pas, je pense que la photographie doit représenter exactement ce qui existe dans la scène, ni plus ni moins.
Et vous, qu’en pensez-vous ?
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