Flash photo qui » éblouissent » personnes, choses, lieux : comment photographier en réalisant des images selon une esthétique contemporaine.
Comme on l’a vu dans l’article consacré à la staged photography et, dans une certaine mesure, à la food photography, quoique dans un sens différent, l’utilisation du flash dans la photographie contemporaine est étendue et ciblée. Qu’il s’agisse de lumière continue ou de flash, les lumières et avec elles les décors sont parfaitement orchestrés et équilibrés, comme au cinéma ou au théâtre. Un expédient visuel utilisé par les artistes photographes pour nous parler d’un monde factice, obsédé par lui-même. Mais ce ne sont pas exclusivement les grands appareils et les flashs de studio qui caractérisent une grande partie de la production photographique récente et très récente. Au contraire, les flashs externes très répandus de Nikon, Canon, Fuji, etc. sont l’un des accessoires les plus utilisés par les photographes comme moyen d’expression.
Flash photo comme langage
Partie intégrante du code visuel de la production photographique des grands photographes contemporains, le flash photo était en fait déjà utilisé avec les mêmes intentions dès les années 1960. Et qu’est-ce que c’est ? Analysons-les point par point :
le flash instinctif, non calibré, principalement frontal, représente une manière hyperréaliste d’immortaliser les faits. Il s’agit généralement d’une lumière intense appartenant à un flash externe fixé à l’appareil photo via le sabot du flash, ou il peut même s’agir du flash pop-up intégré à l’appareil. L’utilisation du flash photo selon ces « canons » symbolise la volonté de capturer la réalité « en flagrant délit ». D’une certaine manière, c’est un peu comme les paparazzi ou, en remontant dans le temps, en faisant référence à l’énorme flash de Weegee. Nous sommes dans les années 40 et dans les bas-fonds, les banlieues de New York sont vivifiées par une lumière qui ressemble à un coup de feu, et les cauchefévrier de l’Amérique rêvée sont plaqués contre le mur. Les ombres nettes autour des sujets et la lumière concentrée dans la partie centrale du cadre témoignent de clichés volés ou pris rapidement
Iconographie
- un autre volet conceptuel impliquant le flash de l’appareil photo exploite son effet ironique et macchiétain. Des personnages bizarres, des objets du quotidien, des situations « trash » sous le flash photo accentuent leurs caractéristiques ironiques et grotesques. Dans ce cas, le flash photo est fondamentalement aussi pointu que la satire. Il y a souvent du sarcasme social, sur les habitudes des gens, de nombreux exemples de cartographie réelle des choses, des lieux et de tout ce qui peut être catégorisé. Tous réalisés par des photos avec flash
- emprunté à ce que l’on a peut-être appelé de manière « simpliste » la photographie de rue, l’utilisation du flash dans le « portrait urbain » a pour fonction de souligner l’état de stress, d’anxiété et d’attente auquel on peut arriver en vivant dans une métropole.
- la lumière du flash photo peut être aussi révélatrice qu’une radiographie ou, paradoxalement, dissimuler et effacer des détails. L’utilisation de techniques spécifiques permet d’obtenir des photos avec flash particulières, parfois surréalistes et énigmatiques.
Domaines d’utilisation
- le flash photo, à ses débuts, avait pour fonction très simple d’éclairer les zones d’ombre ou résolument sombres, permettant de photographier la nuit ou de réaliser rapidement des portraits. Il a été utilisé, et l’est toujours, dans la photographie de mode, à la fois de manière conventionnelle (pour rendre une photo aussi parfaite que possible selon les normes publicitaires) et avec une approche expérimentale.
- ce monde est toujours très ouvert à toutes les nouvelles possibilités créatives offertes par les médias, précisément parce qu’il est enclin aux tendances et à l’avenir. Le flash est également typique de toute cette photographie que l’on appelle vernaculaire : les photos privées prises avec des appareils automatiques, aujourd’hui remplacés par des appareils compacts et, finalement, par des smartphones.
- l’art s’est souvent approprié des pratiques involontaires. En somme, nous avons vu comment l’utilisation du flash photo, d’un simple support lumineux, est devenue un véritable langage.
Quelques exemples d’utilisation du flash photo
Stephen Shore
Stephen Shore, l’un des plus célèbres photographes contemporains vivants, s’est principalement intéressé à la néotopographie et à tout ce qui a trait au paysage créé par l’homme. Mais sa photographie ne concerne pas exclusivement les grands espaces. L’une de ses œuvres les plus célèbres est la collection d’images « American Surface ». Lors d’un voyage aux États-Unis, Shore a photographié toutes les choses apparemment banales qu’il rencontrait : outre les vues, précisément les gens, les coins de motel, la nourriture, les routes, les voitures. L’utilisation du flash photo dans de nombreux clichés rend bien l’idée de la note visuelle et contribue d’une certaine manière à mettre en évidence l’influence considérable de la société de consommation sur chaque détail de l’existence. La lumière du flash photo met en effet l’accent sur la « plasticité » des objets, tout comme celle des personnes. On peut également déceler des références au travail d’un illustre prédécesseur dans les couleurs chargées et emphatiques des tirages, à savoir William Eggleston.
Stephen Shore
Martin Parr
Photojournaliste atypique, Martin Parr a fait de l’utilisation du flash photo une partie de sa signature, ainsi que d’un langage photographique irrévérencieux. C’est sa façon de mettre en œuvre une critique caustique et féroce de la société et des phénomènes de masse. Comme le tourisme et tout ce qui l’accompagne. Les images de Parr sont frappantes pour les couleurs hyper saturées qui imitent une esthétique qui imite délibérément le trash. Le provincialisme « tout autour du monde » et les misères humaines sont atténués par le flash de l’appareil photo, qui les met impitoyablement en évidence. Il s’agit d’un véritable catalogue anthropologique.
Martin Parr
Bruce Gilden, Dougie Wallace
Rassemblés par le résultat stylistique et visuel de leurs images, Bruce Gilden et Dougie Wallace sont deux photographes de rue ou street photographers, selon la vulgate. Gilden est célèbre pour ses clichés en gros plan de personnes rencontrées dans les rues de New York. L’utilisation du photo flash est résolument « intrusive » et souligne les traits extrêmes des sujets, les transformant en caricatures. Intéressé par la sociologie, Bruce Gilden a beaucoup voyagé dans le monde entier, appliquant son style graphique aux images qu’il produit, en utilisant aussi bien la couleur que le noir et blanc. D’origine britannique, Dougie Wallace s’intéresse aux phénomènes de melting-pot qui caractérisent depuis longtemps les grandes métropoles, notamment Londres. En mettant l’accent sur la redistribution des richesses et du pouvoir. Wallace préfère également les portraits rapprochés, presque volés, et fait un usage intensif de la photographie au flash pour » geler » ses personnages. Un modus operandi qui ressemble en partie à celui des paparazzi et des storm troopers.
A gauche : photo de Bruce Gilden – A droite : photo de Dougie Wallace
Max Pinckers
Max Pinckers est un photographe documentaliste et, si l’on peut l’appeler ainsi sans être superficiel, un conteur d’histoires. Ses séries photographiques racontent des faits réels mêlés à la fiction. Il s’agit du langage le plus courant « parlé » par la photographie de recherche dans l’ère de la post-vérité. Et Pinckers est l’un de ses meilleurs interprètes. Le fil conducteur de son travail est l’ambiguïté : pour la rendre en images, l’utilisation du flash photo pour rendre les sujets partiellement détachés du contexte est idéale. Une méthodologie qui s’apparente à celle de la staged photography. Même les sujets qu’il traite appartiennent souvent à une zone crépusculaire : son travail sur les transsexuels en Thaïlande (Lotus) est célèbre, tout comme son travail sur le cinéma de Bollywood (The Fourth Wall) et surtout Margins of Excess composé de six histoires visuelles… fausses. Les questions relatives à l’existence réelle d’une vérité sans ambiguïté restent toujours ouvertes dans les images de Pinckers.
Max Pinckers
Cesura
Cesura est un collectif de photographes qui se concentre sur le photojournalisme et le reportage social. Depuis 2010, Cesura est également un éditeur indépendant qui promeut le travail de talents émergents. La série photographique produite par le collectif, MoVimento Lento, est devenue célèbre parce que l’une des images a été publiée sur la couverture du magazine Time. L’œuvre est de Luca Santese et Marco P. Valli et raconte de manière sarcastique la dernière année de la politique italienne. L’utilisation du flash photo est fondamentale dans la performance communicative des clichés et est utilisée comme s’il s’agissait de celle d’un appareil photo automatique ou d’un smartphone. Presque comme si c’était des photos que n’importe lequel d’entre nous aurait pu prendre.
Cesura (Luca Santese – Marco P. Valli)
L’avant-garde des photos flash
Comme nous l’avons vu, les photos avec flash, également utilisées de manière assez évidente, ont été largement » acceptées » dans l’iconographie contemporaine. Tout comme dans ce type de restauration qui veut délibérément montrer les interventions faites sur les œuvres, le flash photo a aussi tendance à vouloir manifester clairement sa présence. En effet, le flash photo met en évidence la fausseté des relations et des contextes, exagère les traits ou les efface, place la réalité sous une lumière de table anatomique. Tout cela parce que le flash photo n’est plus seulement un moyen d’améliorer la lumière en studio, sur le plateau ou lors de prises de vue dans l’obscurité. Son utilisation canonique n’a cependant pas cessé d’exister, même les genres les plus « traditionnels » ont reconnu son « indépendance expressive ». Cela n’enlève rien au fait que le flash photo doit être utilisé en fonction de ce qui est photographié, mais les possibilités expressives et créatives qu’il ouvre sont nombreuses et intéressantes à expérimenter.
