Maîtrisez votre flash externe reflex numérique : modes TTL/manuel, calculs, réglages Canon/Nikon. Guide pratique complet.
Temps de lecture estimé : 8 minutes
Marie, photographe de mariage depuis 6 ans, se souvient encore de cette première cérémonie dans la cathédrale Notre-Dame de Reims. L’éclairage tamisé créait une ambiance magique, mais son petit flash intégré transformait chaque photo en image surexposée et artificielle. « J’ai failli tout rater », confie-t-elle. « C’est ce jour-là que j’ai compris qu’un flash externe n’était pas un luxe, mais un outil indispensable. »
Aujourd’hui, avec son Canon Speedlite EL-100 et sa maîtrise parfaite du mode TTL, elle immortalise les plus beaux moments avec une lumière naturelle et flatteuse. Cette transformation est à la portée de tout photographe possédant un reflex numérique moderne.
Le flash externe révolutionne votre photographie en vous libérant des contraintes d’éclairage. Fini les portraits aux ombres dures, les photos ratées en intérieur, les contre-jours impossibles. Avec les bonnes techniques, vous maîtriserez la lumière dans toutes les situations.
🎯 Guide de Choix Rapide
• Mode TTL : Mesure automatique, parfait pour débuter et événements
• Mode Manuel : Contrôle total, idéal pour studio et créativité
• Distance optimale : 1-3 mètres selon type de photo
• Synchronisation HSS : Indispensable pour portraits en plein soleil
• Nombre guide recommandé : 58+ pour polyvalence maximale
Qu’est-ce qu’un flash externe et pourquoi le choisir ?
Quelle différence entre TTL et flash manuel ?
Le mode TTL mesure automatiquement l’exposition et ajuste la puissance. Le manuel vous donne un contrôle total.
Un flash externe, appelé aussi flash cobra, se fixe sur la griffe porte-accessoires de votre reflex. Contrairement au flash pop-up intégré, il offre une puissance 3 à 5 fois supérieure et une flexibilité créative incomparable.
Avantages décisifs du flash cobra
Puissance supérieure : Avec un nombre guide de 58-60, un flash cobra professionnel éclaire efficacement jusqu’à 15 mètres.
Tête orientable : La possibilité de faire rebondir la lumière sur les murs ou plafonds crée un éclairage doux et naturel.
Autonomie renforcée : Les 4 piles AA fournissent jusqu’à 1000 éclairs contre 200-300 pour le flash intégré.
Vitesse de recyclage : Rechargement en 2-4 secondes contre 8-10 secondes pour le flash interne.
Compatibilité avec les reflex modernes
Les boîtiers Canon EOS R et Nikon Z récents intègrent des technologies de communication avancées avec les flashs externes :
- Canon E-TTL II : Mesure de pré-éclair améliorée
- Nikon i-TTL : Balance automatique flash/lumière ambiante
- Communication radio : Contrôle sans fil intégré sur certains modèles
Comment calculer l’ouverture idéale à partir du nombre guide ?
Comment calculer l’ouverture à partir du nombre guide d’un flash externe ?
Divisez le nombre guide par la distance en mètres pour trouver l’ouverture.
Le nombre guide (NG) indique la puissance maximale de votre flash. Cette valeur, standardisée en ISO 100, vous permet de calculer précisément l’exposition.
Calculateur pratique du nombre guide
Formule universelle : NG = Distance × Ouverture
Cette formule se décline en trois applications :
💡 Calculateur Flash Intégré
| Distance | NG 26 (EL-100) | NG 58 (Pro) |
|---|---|---|
| 1 mètre | f/26 | f/58 |
| 2 mètres | f/13 | f/29 |
| 3 mètres | f/8.7 | f/19 |
| 5 mètres | f/5.2 | f/11.6 |
Exemples concrets avec flashs populaires
Canon Speedlite EL-100 (NG 26) :
- Portrait à 1,5m : 26 ÷ 1.5 = f/17 → utilisez f/16
- Portrait en pied à 3m : 26 ÷ 3 = f/8.7 → utilisez f/8
Nikon SB-700 (NG 38) :
- Portrait serré à 1m : 38 ÷ 1 = f/38 → utilisez f/32
- Groupe à 4m : 38 ÷ 4 = f/9.5 → utilisez f/11
Ces calculs constituent un excellent point de départ. L’expérience terrain révèle souvent des ajustements nécessaires selon la réflectance du sujet et l’ambiance recherchée.
Quelle distance flash-sujet pour un portrait équilibré ?
Quelle distance idéale entre le flash et le sujet pour un bon éclairage ?
Pour un portrait : 1-3 mètres selon la focale de l’objectif utilisé.
La loi de l’inverse du carré régit la propagation de la lumière : doubler la distance divise l’intensité par quatre. Cette loi fondamentale détermine votre stratégie d’éclairage.
Schéma pratique de la loi de l’inverse du carré
📐 Visualisation de l’intensité lumineuse
- 📍 1 mètre → Intensité de référence (100%)
- 📍 2 mètres → Intensité ÷ 4 (25%)
- 📍 3 mètres → Intensité ÷ 9 (11%)
- 📍 4 mètres → Intensité ÷ 16 (6%)
Distances recommandées par type de photographie
Portrait serré (50mm-85mm) : 1-1.5 mètre
- Éclairage enveloppant et doux
- Possibilité d’utiliser des modificateurs (diffuseur, réflecteur)
- Contrôle précis du modelé du visage
Portrait en pied (24mm-50mm) : 2-3 mètres
- Couverture uniforme du corps entier
- Évite les déformations de perspective
- Permet l’ajout de réflecteurs d’appoint
Photo de groupe : 4-6 mètres
- Éclairage homogène de plusieurs personnes
- Nécessite un flash puissant (NG 58+)
- Angle de diffusion élargi indispensable
Conseil d’expert : « Je commence toujours mes séances portrait à 2 mètres », explique Claire Beaumont, photographe de mariage professionnelle. « Cette distance offre le meilleur compromis entre puissance et qualité d’éclairage. »
Pour optimiser ces distances, investissez dans des objectifs portrait de qualité qui complètent parfaitement votre système d’éclairage.
Réglages dans le menu : Canon EOS R et Nikon Z
Configuration sur boîtiers Canon EOS R récents
Menu Flash externe (onglet ⚡) :
- Contrôle flash externe : Activé
- Mode flash : E-TTL II (automatique) ou Manual
- Vitesse synchro flash : 1/200s (1/250s sur R5/R6)
- Correction exposition flash : ±3 IL par 1/3 de stop
Réglages avancés Canon R :
- Flash haute vitesse : Activer pour HSS
- Réduction yeux rouges : Désactiver (pré-éclair perturbant)
- Verrouillage FE : Mémorisation exposition flash
💡 Astuce Canon R : Utilisez la fonction « Flash Off » des boutons personnalisables pour désactiver rapidement le flash sans entrer dans les menus.
Configuration sur boîtiers Nikon Z
Menu Flash (section Personnalisation e) :
- Contrôle flash externe : i-TTL ou Manual
- Vitesse synchro flash : 1/200s (1/250s sur Z9)
- Mode flash intégré : –Off– (pour utiliser uniquement l’externe)
- Correction flash : -3 à +1 IL
Options spécifiques Nikon Z :
- i-TTL BL : Balance flash/lumière ambiante intelligente
- Auto FP haute vitesse : Équivalent HSS Canon
- Synchro lente : Mélange naturel flash/ambiance
Les reflex Nikon récents offrent une intégration flash particulièrement aboutie avec leurs capteurs BSI haute résolution.
Comment activer la synchronisation haute vitesse ?
Comment activer la synchronisation haute vitesse avec un flash externe ?
Canon : Menu Flash > HSS > Activé. Nikon : Menu e > Auto FP > Activé.
La synchronisation haute vitesse (HSS chez Canon, Auto FP chez Nikon) révolutionne la photographie flash en extérieur en permettant des vitesses supérieures à 1/200s.
Principe technique de la synchro haute vitesse
Contrairement au flash traditionnel qui produit un éclair unique et intense, la HSS génère une succession d’éclairs rapides pendant que l’obturateur électronique balaye le capteur. Cette technologie autorise des vitesses jusqu’à 1/8000s sur les boîtiers récents.
Applications créatives transformatrices
Portrait en contre-jour midi :
- Vitesse 1/2000s pour figer les cheveux au vent
- Ouverture f/1.4 pour bokeh extrême avec objectif 85mm
- Flash en débouchage subtil des ombres
Sport outdoor :
- Vitesse 1/4000s pour stopper net le mouvement
- Flash pour révéler les visages sous casquettes
- Maintien des détails dans toutes les zones
Mode dynamique :
- Figer tissus en mouvement avec netteté cristalline
- Contraste saisissant sujet/arrière-plan fondu
- Éclairage maîtrisé malgré soleil direct
Limitation importante à connaître
⚠️ Attention : La HSS réduit significativement la puissance du flash. Comptez 2 à 3 diaphragmes de perte selon la vitesse. Un flash NG 58 tombe à l’équivalent NG 20-25 en HSS à 1/2000s.
Cette technologie s’avère particulièrement précieuse avec les objectifs à grande ouverture pour créer des effets impossibles en lumière naturelle.
Scénarios pratiques : maîtrisez chaque situation
Scénario 1 : Portrait en intérieur sombre
Situation : Salon familial, éclairage LED 2700K insuffisant, ambiance chaleureuse à préserver.
Configuration optimale :
- Mode i-TTL/E-TTL avec correction -0.7 IL
- Flash orienté 45° vers plafond blanc mat
- ISO 800 pour conserver grain de lumière naturelle
- Ouverture f/4 avec objectif 85mm f/1.8
Technique du flash rebondi : L’orientation vers le plafond transforme votre flash en softbox géant, créant une lumière douce et enveloppante qui élimine les ombres dures sous les yeux.
Scénario 2 : Contre-jour doré avec flash d’appoint
Contexte : Golden hour, sujet en silhouette face au soleil couchant, révéler le visage sans tuer l’ambiance.
Paramètres spécifiques :
- Mode Manuel flash à 1/8 puissance
- Vitesse 1/200s synchro normale
- Sous-exposition générale -1 IL pour préserver les couleurs chaudes
- Flash direct avec réflecteur intégré sorti
Cette technique de fill-flash (débouchage) préserve l’atmosphère dorée tout en révélant les détails faciaux. L’art réside dans le dosage : le flash doit rester invisible.
Scénario 3 : HSS créatif à f/1.4
Configuration : Portrait fashion midi, bokeh extrême recherché, fond complètement fondu.
Réglages avancés :
- HSS/Auto FP activé
- Vitesse 1/4000s
- Ouverture f/1.4 sur objectif 85mm
- Flash manuel 1/2 puissance
- Position flash 30° décalée pour modelé directionnel
Résultat : Sujet parfaitement exposé avec arrière-plan totalement fondu, effet impossible sans HSS.
« La synchronisation haute vitesse a révolutionné ma pratique du portrait en extérieur », témoigne Marc Valmont, photographe paysage reconverti portrait. « Je peux enfin utiliser mes objectifs à pleine ouverture même en plein soleil. »
Ces situations concrètes illustrent pourquoi un flash externe constitue un investissement aussi crucial qu’un trépied professionnel pour l’évolution de votre pratique photographique.
Techniques avancées et contrôle créatif
Gestion de la température de couleur
Les flashs modernes émettent à 5500K (lumière jour), mais l’environnement influence la perception. En intérieur tungstène (3200K), utilisez un filtre gélatine CTO (Color Temperature Orange) sur le flash pour harmoniser les sources.
Système de flash déporté sans fil
Canon RT System :
- Communication radio 2.4GHz jusqu’à 30m
- Aucune ligne de vue nécessaire
- Contrôle jusqu’à 5 groupes indépendants
Nikon CLS/Radio :
- Contrôle infrarouge ou radio selon modèles
- Gestion de 4 groupes A/B/C/D
- Ratios de puissance programmables
Flash et objectifs macro
La photographie macro bénéficie énormément d’un éclairage flash maîtrisé :
Flash annulaire : Éclairage uniforme sans ombres
Twin flash : Modelé directionnel ajustable
Diffusion macro : Boîtes à lumière miniatures spécialisées
FAQ: Flash externe reflex : guide complet utilisation
Quand utiliser le mode TTL ou manuel sur un flash externe ?
TTL pour événements changeants, manuel pour créativité et cohérence.
Le TTL s’adapte automatiquement aux conditions variables (mariages, reportage). Le manuel offre un contrôle total et une cohérence parfaite sur une série (studio, portraits posés).
Comment synchroniser le flash haute vitesse sur un reflex ?
Activez HSS dans le menu flash puis utilisez des vitesses supérieures à 1/200s.
Cette fonction permet des ouvertures extrêmes (f/1.4) même en plein soleil, mais réduit la puissance du flash de 2-3 diaphragmes.
Quelle distance entre le flash et le sujet pour un bon éclairage ?
1-3 mètres selon le type de photo et l’objectif utilisé.
Portrait serré : 1-1.5m. Portrait en pied : 2-3m. Groupe : 4-6m avec flash puissant. Plus vous vous éloignez, plus la puissance chute rapidement.
Comment calculer la puissance du flash à partir du nombre guide ?
Nombre guide divisé par distance égale ouverture optimale en ISO 100.
Exemple : NG 58 à 2 mètres = 58 ÷ 2 = f/29. Doublez la distance si vous shootez en ISO 400.
Comparatif des meilleurs flashs externes 2025
🏆 Sélection Flash Cobra 2025
| Modèle | NG | HSS | Usage |
|---|---|---|---|
| Canon EL-100 | 26 | ✅ | Débutant |
| Nikon SB-700 | 38 | ✅ | Polyvalent |
| Canon 470EX-AI | 47 | ✅ | IA Auto |
| Godox V1 | 76 | ✅ | Pro |
Choisissez selon votre niveau et budget. Les flashs Canon et Nikon offrent une intégration parfaite, tandis que les marques tierces comme Godox proposent un excellent rapport qualité-prix.
L’essentiel à retenir
La maîtrise du flash externe transforme radicalement votre photographie. Points clés :
Mode de fonctionnement : TTL pour l’automatisme intelligent, Manuel pour le contrôle créatif total.
Calcul d’exposition : Le nombre guide divisé par la distance vous donne l’ouverture de base en ISO 100.
Distance critique : 1-3 mètres pour la plupart des portraits, en tenant compte de la loi de l’inverse du carré.
HSS révolutionnaire : Permet les effets créatifs impossible en lumière naturelle, mais divise la puissance par 4.
Configuration boîtier : Maîtrisez les menus flash de votre reflex moderne pour exploiter toutes les possibilités.
L’investissement dans un flash cobra professionnel se rentabilise rapidement par la créativité et la polyvalence qu’il apporte. Commencez par les automatismes TTL pour développer votre œil, puis évoluez vers le contrôle manuel pour affirmer votre style artistique.
Prochaine étape : Testez ces techniques lors de votre prochain shooting. La photographie au flash demande de la pratique, mais les résultats justifient l’apprentissage.
Dernière mise à jour : octobre 2025
À propos de l’auteur :
Isabelle Vernay – Photographe Portrait & Studio
Formée aux Beaux-Arts puis spécialisée en photographie de portrait, Isabelle Vernay excelle dans l’art du portrait expressif depuis plus de 12 ans. Son approche psychologique révèle la personnalité authentique de ses modèles grâce à une maîtrise parfaite de l’éclairage studio professionnel et des techniques de direction d’acteur.
Expertise : Éclairage studio professionnel, techniques de direction d’acteur, post-production portraiture. Formation continue en psychologie comportementale appliquée à la photographie.
Portfolio : 2000+ portraits réalisés, collaborations avec agences de casting, séances corporate pour grandes entreprises, campagnes publicitaires marques de luxe.
Reconnaissance : Expositions galeries, prix professionnels portrait, mentor en écoles de photographie.
Basée à : Région Île-de-France | Clientèle : Paris, banlieue, déplacements corporate nationaux
