Les batteries NiCAD sont des modèles Nickel-Cadmium. Elles sont les premières piles rechargeables à être utilisées sur le marché. Aujourd’hui, le Nickel-Cadmium est un matériau très utilisé dans les piles des dispositifs électroniques de forte puissance. Il s’agit en fait d’une substance très performante qui présente certains avantages à l’achat, mais c’est aussi un type de pile qui présente certains inconvénients. Cependant, elles ont une longue durée de vie et une grande durabilité, et dans la plupart des cas, elles peuvent être achetées dans des emballages très bon marché. Si vous souhaitez connaître tous les avantages et inconvénients des piles NiCAD et savoir comment elles fonctionnent, vous êtes au bon endroit. Dans les paragraphes suivants, nous allons vous expliquer toutes les caractéristiques et les domaines d’application de ces produits.
Qu’est-ce qu’un accumulateur
Les piles NiCad font partie de la catégorie des accumulateurs, mais qu’est-ce que cela signifie ? Un accumulateur est l’exact opposé d’une pile jetable. Alors que ces dernières sont reconnues dans la catégorie des piles primaires, les accumulateurs font partie de la catégorie des piles secondaires. Cette catégorisation est faite pour différencier les deux types de processus qui ont lieu dans une pile.
Les piles primaires fournissent de l’énergie électrique au moyen d’un processus d’oxydation-réduction par lequel l’énergie chimique est convertie en énergie électrique. Elles n’ont cependant qu’une période de décharge et doivent donc être remplacées après avoir épuisé leur énergie. Les piles secondaires, en revanche, ont également une période de charge parce qu’elles ont un processus réversible. Elles peuvent retransformer l’énergie électrique en énergie chimique lorsqu’elles sont rechargées. Les accumulateurs, ou batteries rechargeables, ont donc des cycles de vie supplémentaires. Ces cycles varient en fonction du type de matériau de la batterie, par exemple les modèles en lithium polymère peuvent être rechargés plus de 500 fois.
Batteries NiCad : ce que c’est
Les batteries NiCad sont composées de métaux de nickel et de cadmium. Ce sont des accumulateurs principalement utilisés pour les dispositifs électroniques portables, tels que les téléphones mobiles et les ordinateurs. Elles contiennent une électrode positive en oxyde de nickel noir et en nickel métallique, une électrode négative en hydroxyde de cadmium, un séparateur et un électrolyte alcalin.
Les piles nickel-cadmium ont une tension nominale de 1,2 volt et sont capables de maintenir cette tension constante sur une longue période. Sur le marché, nous trouvons également des batteries NiCad en série qui atteignent un total allant jusqu’à 12 volts. C’est pourquoi, malgré leur tension inférieure, elles sont considérées comme plus efficaces que les piles alcalines ou en zinc-carbone. Cependant, les piles NiCad doivent se décharger complètement avant de pouvoir être rechargées, ce qui est l’une des principales choses à garder à l’esprit lors de leur utilisation.
En raison de leur puissance élevée et de leur faible résistance en série, elles sont souvent utilisées pour les démarreurs d’avions, de bateaux et de voitures. Les piles au nickel-cadmium, en revanche, sont davantage utilisées pour les ordinateurs, les dispositifs portables et les jouets pour enfants. On trouve ces piles sous différents formats, des mini-stylos aux piles rectangulaires de 9 volts en passant par les modèles à torches.
NiCad : les avantages
Choisir une batterie nickel-cadmium plutôt qu’un autre type présente plusieurs aspects favorables. Tout d’abord, il faut dire que ces dispositifs subissent peu de dommages puisqu’ils sont très résistants. Ils ont également une durée de vie plus longue et possèdent un grand nombre de cycles de décharge-recharge, de sorte qu’ils peuvent être rechargés plusieurs fois avec des chargeurs spéciaux avant de devoir être changés.
Les NiCad ne sont pas endommagés même s’ils restent déchargés trop longtemps. Ces batteries ne souffrent pas non plus d’autodécharge ; si elles restent à une température de 25°, elles ne perdent que 5% de leur charge par mois. Il est donc nécessaire de les recharger de temps en temps. Mais il faut veiller à ne pas les surchauffer si l’on ne veut pas endommager le circuit interne.
L’effet mémoire du NiCad
Parmi les aspects négatifs des piles au nickel-cadmium figure l’effet mémoire. Il s’agit d’un phénomène très courant dans les batteries et qui entraîne une perte de charge importante due à de mauvaises habitudes. L’effet mémoire fait qu’une batterie stocke le dernier niveau de charge qu’elle avait avant d’être connectée à un chargeur et, petit à petit, elle commence à considérer ce pourcentage comme le niveau d’énergie minimum. C’est pourquoi les batteries au nickel-cadmium sont souvent remplacées par des batteries au nickel-métal.
Cela signifie que si j’ai l’habitude de recharger une batterie qui est à la moitié de son niveau d’énergie, elle se reconnaîtra automatiquement comme déchargée dès qu’elle atteindra ce niveau. Il est donc toujours conseillé d’attendre que les piles se déchargent complètement avant de les connecter à un chargeur.
Comparaison entre une pile Nickel-Cadmium et une pile Nickel-Métal
Pour être sûr de faire le bon choix, il est très utile de comparer les piles nickel-métal et nickel-cadmium. Ces dernières sont souvent remplacées par la variante métallique, précisément à cause de l’effet mémoire. Mais voyons en détail pourquoi il est préférable de choisir le nickel-cadmium.
Selon certaines recherches, les piles nickel-métal ont plus de puissance que les piles au cadmium et offrent également une solution plus écologique parce qu’elles ne contiennent pas de tels agents toxiques. En outre, les piles Ni-Mh ne souffrent pas d’effet mémoire et bénéficient d’excellentes performances. En contrepartie, les piles Ni-Cd sont moins chères sur le marché malgré leur potentiel élevé. Un autre point en faveur des Ni-Cd est qu’elles ont un faible niveau d’autodécharge. A l’arrêt, elles ne perdent que 20% de leur énergie, alors que les batteries Ni-Mh perdent jusqu’à 30% de leur charge.
Si l’on veut comparer le Nickel-Cadmium avec d’autres modèles, on peut s’attarder sur les alcalines. Les modèles au cadmium ont une capacité inférieure à celle des piles alcalines, mais ils durent certainement plus longtemps. Les piles alcalines ne sont pas toujours rechargeables ; de nombreux modèles jetables sont disponibles sur le marché.
Où jeter les piles au nickel-cadmium ?
Les piles NiCd sont composées de cadmium, un métal lourd toxique. C’est pourquoi nous devons être très prudents lorsque nous nous débarrassons de ces modèles. Nous ne devons jamais jeter les piles à la poubelle, au risque d’endommager l’environnement.
Dans les rues, nous trouverons des seaux destinés précisément à la collecte des piles usagées. De nombreuses piles et accumulateurs sont considérés comme dangereux en raison des substances qui les composent et doivent être jetés dans ces poubelles afin de respecter l’environnement. Nous trouverons des bacs spéciaux près des magasins d’électronique mais aussi devant les pharmacies et les supermarchés.
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